금속의 탄화물 분말을 소성해 제조하는 초경합금(Hard Metal)은 이름 그대로 경도가 매우 높은 초경질 합금이다. 경도가 높고 열간 취성(Hot Shortness, 고온 가공 시 균열이 생기는 경향)에 강해서 고속으로 칩을 깎아내는 절삭가공용 공구 소재로 많이 사용되는데, 일반적으로 절삭가공 공구에 많이 사용되는 하이스(High Speed Steel, 고속도강) 대비 수명 이 약 20~30배 이상 길다. 반면 경도가 높은 만큼 초경합금을 만들기위해서는 더욱 까다로운 가공 공정이 요구된다. 업계에서는 초경합금이 적용되는 분야를 ‘절삭’과 ‘내마모’의 두 가지로 크게 구분한다. 고속 회전하면서 금속을 깎아내는 절삭가공용 공구 분야와, 고열 및 마찰 환경에서 마모를 최소화하기 위해 적용되는 분야이다. 후자..
